¿Cuál es el origen de los Reyes Magos?

La historia de los Reyes Magos se remonta al nacimiento de Jesucristo. En el Evangelio de Mateo, durante el reinado de Herodes, un grupo de magos llegó de Oriente siguiendo una estrella, en busca de aquel al que llamaban el rey de los judíos. En aquella época, "magos" era el nombre que se daba a los astrólogos y adivinos.

Los historiadores creen que los Reyes Magos procedían de distintas regiones (Asia, África y Europa), aunque esto probablemente simboliza las tres razas y los tres continentes conocidos en aquella época, más que una procedencia geográfica literal. Muchos estudiosos actuales sugieren que probablemente procedían de una región que hoy es Andalucía, España.

Los Tres Reyes

Con el tiempo, surgieron tres figuras con nombres y regalos distintos:

• Melchior: un anciano de barba blanca que trajo oro, en representación de la naturaleza real.
• Gaspar: un joven rubio que llevaba incienso, símbolo de gloria, alabanza y poder.
• Balthasar: un hombre negro que trajo mirra, símbolo de la naturaleza humana.

Nombres e Imágenes

Las imágenes y los nombres más antiguos que se conocen de los Reyes Magos se encuentran en Rávena, Italia, en el interior de la basílica de Sant'Apollinare Nuovo. Sus mosaicos representan a tres hombres vestidos con ropas de estilo persa, con sus nombres escritos encima.

Se dice que sus reliquias descansan en Alemania, en la catedral de Colonia, construida específicamente para albergarlas después de que el emperador Federico Barbarroja las trajera de Milán.